¿Qué
es el Cónclave?
Es
la reunión de cardenales convocados con el propósito de elegir un nuevo Papa
La
palabra Cónclave viene del Latín cum+clavis (con llave), se refiere a un lugar
cerrado con llave.
La elección de un Papa se conduce tras puertas cerradas,
en cónclave. Los cardenales participantes en el cónclave no tienen contacto con
el exterior. Esta práctica fue iniciada por el Papa Gregorio X en 1274 para
eliminar interferencias externas y apresurar el proceso electoral, ya que su
propia elección se había extendido por casi tres años.
El Papa es elegido por la Iglesia de Roma y no por el
colegio de obispos
La razón de ello es que el Papa es el obispo de Roma.
Como tal, el es ipso facto cabeza del colegio episcopal y cabeza visible de la
Iglesia. Por lo tanto el Papa no es el representante de los obispos. Así como
los Apóstoles no escogieron a Pedro, los obispos no escogen al Papa.
Los
cardenales son los que eligen al Papa. Ellos están específicamente vinculados a
la Iglesia de Roma de alguna forma: Por ser obispos de diócesis cercanas
a Roma, por ser miembros de la curia romana, o por incorporación al clero
romano. En la actualidad la mayoría de los cardenales son pastores de iglesias
geográficamente distantes de Roma, pero ellos están al mismo tiempo
incorporados al clero local de Roma. A cada cardenal se le hace
"titular" de una iglesia de Roma, de la cual pasa a ser párroco
honorario. Esta relación con Roma preserva la tradición que viene de los primeros
siglos según la cual el clero de Roma, con la ayuda de los obispos cercanos
escogían el nuevo obispo de Roma.
Al
mismo tiempo, el colegio de cardenales, al tener miembros procedentes de más de
50 países,
manifiesta la catolicidad de la Iglesia en la elección del Papa.
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